基础埋深一般不应小于0.5米，即没过膝盖的深度。多层基础埋深以地上建筑总高的1/10为基准，同时参考“宽基浅埋”原则适当缩减。而多层建筑也可依据地下水位及冻土深度来确定埋深尺寸。

农村自建房一般都是1~6层，其中2、3层居多。层数越多建筑越重，基础的竖向荷载越大，加上风力和地震带来的水平力的影响，基础不够深的话，建筑物很容易变形、墙体开裂甚至倒塌。采用自重较轻的建筑结构及材时如轻钢和木结构，可适当浅埋；采用较重的结构与材料如采用常见的砖混和框架结构时，应适当增加埋深。

土质好、承载力高的土层可以浅埋；土质差、承载力低的土层则应该深埋到实土层。

冻土层较厚时，如果将基础放在冰冻层上时，土的冻胀则会将基础抬起；气温回升冻土层解冻后基础会下沉。这样一来，建筑物周期性的上升下沉，会产生较大的变形，严重时会引起墙体开裂，建筑物倾斜甚至倒塌。一般情况下埋基深度不应小于当地冻土层厚度，且不小于50cm，地基必须挖至老土层，土质应均匀一致，并且进入老土层深度不应小于20cm，严寒地区的基础应埋置在冰冻线以下约200mm的深度。土层的冻结深度由各地气候条件决定，如北京地区为0.8m～1m，沈阳则为2m.建筑物的基础若放在冻胀土上，冻胀时会把房屋拱起，产生变形。解冻时，又会产生陷落。

土壤中地下水含量的多少对承载力的影响很大。一般应尽量将基础放在地下水位之上。这样做的好处是可以避免施工时排水，还可以防止或减轻地基土的冻胀。

很多地区农村都是联排房，一家挨着一家。建筑物紧邻会产生不均匀沉降，有可能使建筑物开裂或倾斜。所以，自建房的基础埋深不宜超过邻居家基础的底面，相邻两家地基高度差一般不大于两家水平地基距离的1/2。